지하 아르헨티나: 유대인 돈거래소, 중국인 슈퍼마켓, 게으른 젊은이들과 빈곤으로 돌아간 중산층

원문 저자: Sleepy.txt, 동찰 Beating

아르헨티나에서는 달러조차도 무력화되었다.

파블로의 신분은 다소 특별하다. 10년 전, 그는 화웨이의 아르헨티나 파견 직원으로 이 남미 국가에서 2년을 살았다; 10년 후, Devconnect 회의에 참석하기 위해 그는 Web3 개발자의 신분으로 고향에 돌아왔다.

이 10년을 넘는 시각은 그를 잔혹한 경제 실험의 목격자로 만들었다.

그가 떠났던 당시, 1달러는 겨우 10여 페소에 불과했지만, 지금 아르헨티나의 블랙 마켓 환율은 1:1400으로 치솟았다. 가장 단순한 상업 논리에 따르면, 이는 당신의 주머니에 달러가 있다면 이 나라에서 제왕 같은 구매력을 가져야 한다는 것을 의미한다.

하지만 이러한 '달러 우월감'은 첫 점심 식사까지 지속되었다.

"나는 예전 살던 평범한 동네로 돌아가서 예전 자주 가던 작은 식당을 찾았다," 파블로는 회상했다. "면 한 그릇을 주문했는데, 중국 돈으로 환산하니 100위안이 들었다."

그곳은 관광객이 몰리는 부유한 지역이 아니라, 생활의 기운이 가득한 '파리 식당'이었다. 10년 전 여기서 식사할 때, 1인당 겨우 50위안이었다; 하지만 지금, 이곳은 전 세계 미디어가 '실패한 국가'로 정의한 곳에서 물가가 상하이 CBD나 서유럽 파리와 직접적으로 맞먹고 있다.

이는 전형적인 '스태그플레이션'이다. 비록 페소가 100배 이상 가치가 하락했지만, 달러로 가격이 책정된 상품 가격은 오히려 50% 이상 상승했다.

한 국가의 신용이 완전히 무너질 때, 인플레이션은 무차별적인 홍수처럼 밀려온다. 당신이 달러라는 견고해 보이는 배에 앉아 있더라도, 물은 여전히 당신의 발목을 넘칠 것이다. 이 나라는 마법 같은 방식으로 통화 붕괴의 대가를 모든 사람에게 전가했다, 심지어 하드 통화를 가진 사람들까지도.

많은 사람들은 이렇게 극심한 혼란 속에서 사람들이 당황하여 달러를 쌓아두거나, 기술 신봉자들이 예언한 대로 암호화폐를 받아들일 것이라고 생각했다. 하지만 우리는 모두 틀렸다.

여기서 젊은이들은 돈을 저축하지도 않고 집을 사지도 않는다. 왜냐하면 월급이 들어오는 순간, 그 가치는 이미 증발하기 시작하기 때문이다; 여기서 금융의 핵심을 쥐고 있는 것은 중앙은행이 아니라, Once 지역의 유대인 금융가와 아르헨티나 전역의 1만 개 이상의 중국 슈퍼마켓이 함께 엮은 그림자 금융 네트워크이다.

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젊은이들은 미래를 소유할 용기가 없다

아르헨티나의 지하 경제를 이해하려면, 먼저 '즉흥적 즐거움'을 추구하는 젊은이들의 생존 논리를 이해해야 한다.

부에노스아이레스의 밤거리를 걷다 보면, 당신은 심각한 인지 왜곡을 경험하게 된다. 이곳의 바는 사람들로 북적이고, 탱고 무도회의 음악은 밤새 계속되며, 식당의 젊은이들은 여전히 10%의 팁을 아낌없이 지불하고 있다. 이는 '충격 요법'을 겪고 있는 위기 국가처럼 보이지 않고, 오히려 번영의 상징처럼 보인다.

하지만 이는 번영의 상징이 아니라, 거의 절망적인 '종말의 축제'이다. 2024년 상반기, 이 나라의 빈곤율은 한때 52.9%로 치솟았다; 심지어 미레이가 강력한 개혁을 추진한 후에도, 2025년 1분기에는 여전히 31.6%가 빈곤선 이하에서 고군분투하고 있다.

Web3 커뮤니티의 거대한 서사 속에서, 아르헨티나는 종종 '암호화폐 유토피아'로 묘사된다. 외부에서는 이 통화가 무효화된 국가에서 젊은이들이 월급을 받자마자 USDT나 비트코인을 미친 듯이 사들여 위험을 회피할 것이라고 상상한다.

하지만 파블로는 현지 탐방에서 이 엘리트적 시각의 거품을 차갑게 찔렀다.

"사실 이건 오해다," 파블로는 솔직하게 지적했다. "대부분의 젊은이들은 전형적인 월급쟁이로, 월급이 들어오면 집세, 공과금, 일상 경비를 지불한 후 남는 게 거의 없어서, 달러나 스테이블코인을 바꿀 여유가 없다."

그들이 위험을 회피하고 싶지 않은 것이 아니라, 그럴 자격이 없는 것이다.

저축을 방해하는 것은 단순히 빈곤이 아니라, '노동의 가치 하락'이다.

2017년부터 2023년까지, 아르헨티나인의 실질 임금은 37% 감소했다. 미레이가 집권한 이후 명목 임금이 다소 상승했지만, 민간 부문의 임금 구매력은 지난 1년 동안 여전히 14.7% 손실되었다.

이게 무슨 의미일까? 아르헨티나의 젊은이는 올해 작년보다 더 열심히 일하지만, 그가 바꿀 수 있는 빵과 우유는 줄어들었다. 이런 환경에서 '저축'은 하나의 우스꽝스러운 농담이 되었다. 그래서 거의 합리적인 '인플레이션 면역'이 이 세대에 퍼져 나갔다.

어차피 아무리 노력해도 집을 살 보증금이 모이지 않으니, 돈을 저축하는 속도가 통화의 증발 속도를 따라잡을 수 없다면, 손에 쥐고 있는 언제든지 휴지조각이 될 수 있는 페소를 즉시 현재의 즐거움으로 바꾸는 것이 경제학적으로 합리적인 선택이 되었다.

한 조사에 따르면, 42%의 아르헨티나인은 항상 불안을 느끼고, 40%는 깊은 피로감을 느낀다고 한다. 하지만 동시에, 88%는 이러한 불안을 극복하기 위해 '감정적 소비'를 한다고 인정했다.

이러한 집단 심리의 모순은 이 나라의 백년의 부침을 상징한다. 그들은 탱고의 춤으로 미래에 대한 불확실성과 맞서 싸우고, 바비큐와 맥주로 내면 깊은 곳의 무력감을 마비시킨다.

하지만 이것은 지하 아르헨티나의 표면일 뿐이다. 젊은이들이 미친 듯이 소비한 수억 페소의 현금은 결국 어디로 흘러갔을까?

그들은 사라지지 않았다. 부에노스아이레스의 밤의 그림자 속에서, 이 현금은 마치 지하 강처럼 흐르며, 결국 두 개의 가장 특별한 집단의 손에 모였다.

그들은, 하나는 아르헨티나에서 가장 큰 '현금 청소기', 다른 하나는 환율의 생명을 쥐고 있는 '지하 중앙은행'이다.

중국 슈퍼마켓과 유대인 금융가

만약 아르헨티나 중앙은행이 내일 갑자기 중단을 선언한다면, 이 나라의 금융 시스템은 잠시 혼란에 빠질 수 있다; 하지만 만약 1.3만 개의 중국 슈퍼마켓이 동시에 문을 닫는다면, 아르헨티나의 사회는 즉시 마비될 것이다.

부에노스아이레스에서 진정한 금융의 심장은 화려한 은행 건물에서 뛰는 것이 아니라, 거리의 계산대와 Once 지역의 깊은 저택에 숨겨져 있다.

이는 두 집단의 외부인들이 결성한 비밀 동맹이다: 하나는 중국에서 온 슈퍼마켓 사장들, 다른 하나는 수십 년간 깊이 뿌리내린 유대인 금융가들이다.

아르헨티나에서 'Supermercados Chinos(중국 슈퍼마켓)'보다 도시의 조직에 더 깊이 스며든 것은 없다. 2021년까지 아르헨티나의 중국 슈퍼마켓 수는 1.3만 개를 넘었고, 이는 전국 슈퍼마켓 총수의 40% 이상을 차지한다. 그들은 까르푸처럼 거대하지는 않지만, 어디에나 존재한다.

아르헨티나의 지하